Она приходит нежданно…

— Как дела?

— Да нормально. Четыре в школе по истории поставили.

На самом деле настоящее имя моей бабушки вовсе не Валентина, а Лариса. Но как-то у нас в семье повелось называть ее Валей. Она и не обижалась.

Помню чудесный запах ее пирожков с мясом, с картошкой, с яйцом и луком. Она была замечательным поваром. Кормила ребят, которые занимались в училище.

Открыв глаза в пять часов утра, я видела, что из соседней комнаты ко мне на постель падают лучи света. Бабушка собирает деда на работу. Я чувствую запах свежеприготовленного супа. Мне хочется встать с кровати, но нет сил: очень хочется спать. Мой дедушка в то время работал на стройке.

Потом, проснувшись в девять, я видела на столе огромную тарелку с пирожками. Я не могла понять, как можно готовить ночью, когда так сильно хочется спать. Никогда мне не приходилось видеть свою бабушку уставшей. Она всегда была веселой. Безумно любила своих внуков, ради которых ей было несложно готовить и ночью.

Седьмое ноября 2004 года. Рано утром нам звонит дедушка и говорит:

— Что вы так долго? Уже стол накрыт. Мы только вас ждем.

— Деда, мы уже выходим. Скоро будем.

Я начинаю одеваться, тороплю своих родителей. Моя сестра Катя бежит в магазин.

До бабушки и дедушки мы добирались на автобусе. Вышли на остановке «Площадь Сибиряков-гвардейцев». Зашли в магазин, чтобы купить цветы. Выбор был небольшой.

— Может быть, купим гвоздики? — спрашивает меня мама.

— Нет, только не гвоздики. Сегодня все-таки праздник.

Мы купили какие-то другие цветы, название которых я сейчас даже не вспомню. Да это и неважно. От остановки мы шли еще минут пятнадцать пешком. Все это время мне было как-то не по себе. Я не понимала, что со мной. Вроде бы праздничный день, вроде бы нас ждут бабушка и дедушка, но было мне далеко не весело.

Когда мы зашли в дом, я поздоровалась со всеми, но бабушка ничего мне не смогла ответить. Я поняла, что такой ее никогда еще не видела.

Она сидит на диване. Улыбается. Смотрит на меня, но ничего не говорит. Я поздравляю ее с праздником и дарю цветы.

— Поставь цветы в вазу, — говорит мне дедушка. Потом смотрит на бабушку и тихонько произносит: «Посмотри, что тебе внучки принесли».

Был накрыт стол. К этому празднику дедушка все приготовил сам: пожарил курочку, купил фрукты, сварил компот. Бабушка тоже помогала ему, но больше словами. Она могла передвигаться по дому только с помощью стула. К нашему приходу баба Валя нарядилась в красивое платье и с любовью в глазах ждала нас.

Ни в тот день и никогда больше бабушка не поговорила с нами. Потом она вошла в состояние комы и умерла 24 ноября 2004 года.

Последний раз я ее видела 22 ноября. Тогда она жестами сказала деду, чтобы он дал мне сто рублей. Он принес эти деньги. Я сначала не хотела их брать, понимая, что они еще потребуются им на лекарства. Но дедушка сказал мне:

— Возьми эти деньги. Бабушка так хочет.