EUR 94.0820 
Приютите бездомную...
За ними происходила понятная ее обитателям жизнь с присутствующими в ней суждениями, желаниями, мудростью, добротой, чувственностью — всем тем, чего не было у него. Похоже, и любви не было тоже.
Сумерки загоняли последних спешащих прохожих в дома, в тепло. А эти двое, казалось, и не думают скрываться от начинающего накрапывать мелкого дождика. Они приблизились к двери своего дома и вошли внутрь. Но не поднялись на свой этаж, а остались стоять в парадном.
— Здесь не промокнем, Чарли, не простынем. — Чарли согласился робким покачиванием хвоста, но взгляд его был тоскливым и виноватым. Пёс понимал, что хозяйка раскричалась, придя с работы, потому что натолкнулась на него, лежащего в прихожей. Чарли чувствовал время возвращения хозяйки со службы и прекращал всякое общение с хозяином, направлялся понуро под вешалку в прихожей, на свою подстилку, и не вставал с нее, пока женщина не засыпала. Он страдал, что не мог хоть издали полюбоваться другом, который всегда играл с ним, расчесывал его и учил командам. Меж тем хозяин наводил порядок, мыл полы, протирал пыль — готовился встретить супругу. Но жена приходила и находила беспорядок, связанный с присутствием Чарли. Она кричала: «Опять шерсть, когда это прекратится?!»
Вот и сегодня, когда она появилась и завела обычную «пластинку», Алексей поднялся, подцепил поводок к ошейнику Чарли и отправился с ним гулять. С каждым днем эти прогулки были все продолжительнее: ему не хотелось возвращаться домой, пока жена не уляжется спать.
— Что же случилось в наших отношениях? Восемь лет более или менее спокойной семейной жизни — и вдруг разлад. Может, из-за отсутствия детей? Но я же предлагал удочерить малышку, а ответа так и не услышал. Несколько раз пытался вызвать на откровенный разговор, но Нина уходила от него.
Скандалы, как лавина, настигали его в любом уголке квартиры. Кстати и повод есть: появившийся в их доме песик-подросток, которого Алексей обнаружил возле песочницы, возвращаясь вечером домой. Он заметил поникшие ушки собачки и грустные глаза. Подошел поближе. Спросил: «Не могу ли я вам чем помочь?» Собачка удивилась, подняла на него глаза, но тут же их закрыла.
Он присел на скамейку рядом, собираясь понаблюдать, как уведут собаку хозяева, да и не хотелось идти домой. Но прошел час, другой, уже смеркалось, а мужчина и грустная собачка так и остались невостребованными.
— Никому мы, видно, не нужны. Коли так, пошли ко мне, — он позвал пса, погладил его и обнаружил, что у животного горячий сухой нос. — Да ты заболел. Пошли, Чарли, — придумал на ходу мужчина имя собаке, — дам тебе молока и аспирина.
Собачка поплелась следом за мужчиной. Когда он открыл дверь, песик боязливо переступил порог и осторожно уселся возле двери. Алексей принес тазик с теплой водой и помыл каждую лапу, которые пес подавал с видимым страхом в глазах, протер их, постелил старый коврик и принес молока в мисочке. Угощение было выпито вмиг. В следующую чашку с молоком Алексей размял таблетку аспирина. Песик, который отныне стал зваться Чарли, выпил и ее одним махом. Затем улегся во весь рост на подстилку и, закрыв глаза, впал в дрему. Алексей смотрел на его бока с выступающими ребрами и неведомое доселе чувство пробуждалось в его сердце.
— Спи, малыш, а в выходные что-нибудь придумаем,— проговорил Алексей и впервые за последнее время улегся возле спящей жены и крепко уснул. Утром его разбудил веселый и бодрый щенок, неистово облизывающий его руку. Алексей вскочил, быстро оделся и вывел собаку на улицу. Пес был совершенно здоров и радостно носился, оглашая окрестности радостным безмятежным лаем. Возвращаясь, забежал на нужный этаж и поджидал возле двери своего нового хозяина. Они вошли. Алексей, как и вчера, помыл псу лапы и собрался его покормить вчерашним супом, но услышал дикий крик. Он вышел из кухни и увидел: кричит жена, глядя на перепуганную собаку. Так произошло их первое знакомство.
Алексей объяснял жене, что хотел сам познакомить ее с Чарли, убеждал в течение нескольких дней в этом. Когда стало ясно, что его слова жена категорически не воспринимает, заявил, что он не расстанется с Чарли, что полюбил его, что будет убираться хоть каждый день дома. И он сдержал слово. Но Нина была неумолима. Ее неприязнь к собаке росла с каждым днем. Казалось, она не может уже жить без криков и скандалов, а собака — лишь повод, раздражитель. Алексей терпеливо объяснял ей ежедневно о своем чувстве к собачке, пытаясь достучаться до ее души, но все доводы были напрасны.
Он обследовал Чарли у ветеринара, зарегистрировал и поставил ему прививки, даже получил бумагу, в которой значилось, что это Чарли, что ему шесть месяцев и что проживает он по одному адресу с Алексеем. Получение собачьего паспорта они с Чарли отметили, съев по мороженому в парке. Чарли превратился в упитанного пса. Они даже стали похожи друг на друга. Оба обладали терпеливым и деликатным характером. Единственное, что не могли выносить Алексей и Чарли, так это ежедневных скандалов Нины. Они уходили на улицу и гуляли допоздна.
Однажды, когда они прогуливались, на пути возникла женщина со спаниелем. Чарли обнюхал незнакомок, и вдруг его хвостик в знак приветствия дружелюбно завилял. Женщина доброжелательно поинтересовалась возрастом Чарли, а когда узнала, что пес молод, дала много ценных советов по воспитанию и рассказала много забавного о своем спаниеле. Теперь с женщиной и спаниелем они встречались ежедневно. Оказалось, она поселилась по-соседству после размена жилья. Ежедневные прогулки сделали их почти друзьями.
Однажды Нина прокричала вслед мужу, уходящему на прогулку с собакой: «Можешь его не приводить, больше не пущу!» Алексей был растерян, не мог найти выхода из ситуации и рассказал о возникшей проблеме своей новой знакомой: попросил на время приютить своего Чарли. Она согласилась не раздумывая. На прощание он заверил, что будет помогать содержать собаку.
Нина не удивилась приходу Алексея без своего друга, но их отношения не улучшились. Алексей продолжал встречаться с Чарли, буквально облизывающим его при встрече, а рядом топтался его новый друг спаниель, терпеливо ожидающий завершения проявления чувств любви. Позже приятели носились за мячиком, который бросали им их любимые хозяева. И вновь — прощание до следующего вечера.
Однажды Алексей вернулся домой после очередного свидания с Чарли и удивился, что жена ожидает его и совсем не собирается спать. Она встретила его словами: «Что, со своей собакой встречался?» И, не дождавшись ответа, визгливо прокричала: «Убирайся туда же, к своей собаке, и не приходи!» Он, удивляясь своему спокойствию, набрал номер телефона женщины, приютившей четвероногого друга, и спросил, не может ли она приютить и его? После непродолжительной паузы спокойный женский голос тихо произнес: «Приходите, у меня найдется место и для вас».
Двое, мужчина и женщина, в любую погоду выходят гулять, сопровождаемые веселыми собаками. Их счастливый смех и лай собак слышен издали. Иногда мужчина и женщина резвятся, как малыши, бегая друг за другом, а следом за ними несутся их псы, удивляясь странному поведению взрослых людей.
