Чистый лист

Да, амбициозная студентка решительно настроилась на карьеру. И со временем подруги от неё «отлипли». Что делать, если Наташе было скучно, до зевоты, выслушивать рассказы о вечно болеющих детях, хронически дуркующих мужьях, перманентно беременных собаках и кошках. Переписывать рецепты тортиков, которые Наталья не пекла, и заготовок на зиму было неинтересно. И если честно, бессмысленно. Для кого стараться-то?

Поклонники появлялись всё реже: мужчины её возраста давно обзавелись семьями, а быть чьей-то любовницей не входило в её правила. Зато холостые претенденты попадались как на подбор: все странные. То мелкий торговец с рынка закадрить пытался. Ровня та ещё — и по уму, и по социальному статусу! То давний её парикмахер фортель отмочил. Давай, говорит, срочно распишемся. Ему, видите ли, надоело слушать сплетни о собственной «голубизне». А третий, прежде чем начать ухаживать, выяснил, какая у нее зарплата и сможет ли Наталья его содержать.

Там, где она жила, было много деревьев. Каждое утро «деловая женщина» загадывала: если услышит красивое пение птицы — день будет удачным. Закаркает ворона — к неприятностям. В тот день, когда они познакомились, за окном тренькала синица.

Он был разведен. К ним в контору приехал «перенимать опыт». Она немножко поразмышляла, что ему от нее надо (и деньги, и квартиру он имел).

...Как-то незаметно «я» в Натальиной речи стало меняться на «мы». Наталья с удовольствием пользовалась советами Николая по делам фирмы и считала его самым умным. Она по-девичьи замирала под его рукой. Парочка решила пожениться, не откладывая это в долгий ящик.

Николай продал свою однокомнатную и купил «двушку». Старые тополя во дворе были усыпаны вороньими гнездами. И теперь, просыпаясь по утрам от громкого карканья, Наташа успокаивала себя: это глупая примета. Она была счастлива. Работа стала казаться делом второстепенным. Ей очень нравилось готовить и создавать уют в квартире. Потому что было для кого.

Любовь, как известно, слепа и глуха. Это она уже потом поняла. Было много признаков его измены. А у нее глаза оставались закрытыми. Наташа часто ездила в соседний город на дочернее предприятие. Переночевав в гостинице, обычно на следующий день возвращалась домой. Однажды, обнаружив початую бутылку шампанского и остатки непрожаренного мяса на сковородке, спросила, кто был в доме. Оказалось, что приезжал товарищ. В другой раз Наталья заметила следы чужой губной помады на своей подушке. Весь ее пыл утих, когда услышала отповедь: «Ну зачем напрасные подозрения? Это же твоя помада. Кроме тебя, у меня никого нет».

Так могло продолжаться очень долго. Но однажды приключился скверный анекдот. Командированная вернулась домой не на следующий, а в этот же день! Не разбирая вещи, положила сумку в шкаф. Потом плотно закрыла дверь в гостиную и прилегла на диван. Сама себе пообещала, что поваляется только полчасика. Но усталость взяла свое: Наталья проснулась уже ночью. И полусонная пошла в спальню на свою кровать. Включила свет и оцепенела. Минут пять она в прострации наблюдала это, пока они ее не заметили.

Рогоносица добрела по ночным улицам до своей старой квартиры. Дальше жить решительно не хотелось. Конечно, она ездила на работу. «Держала лицо». Кошмар начинался по вечерам. Дома. Тишина в квартире просто звенела. Она не могла ни смотреть телевизор, ни читать, ни думать о чем-то другом, кроме...

Он пришел к ней через месяц. Вид у Николая был настолько раскаявшийся, что Наталья простила. Но... Ей была отвратительна физическая близость с этим человеком. Каждый раз Наташа представляла мужа, корчащегося в экстазе, с той, другой. Подать на развод? Она почти сорок лет была одна. Счастливого случая не повторится. Но и сейчас ей так далеко до счастья!

Выход из ситуации нашелся самый оригинальный. Наталья решила вскрыть себе вены. Сначала она легла с ножом на диван, подставив под руку тазик, чтоб не испортить ковер. Но передумала и пошла наполнять водой ванну. Она где-то слышала, что в горячей воде кровь выходит быстрее. Уже лежа в ванне, вдруг представила, что скажут о такой ее смерти коллеги, как будут убиты горем родители. Она встала, оделась и... поехала на работу.

Постепенно в голову пришел более «приличный» вариант. Летом она поедет на Алтай. И там «случайно» упадёт в реку. Течение быстрое. И тело наверняка не найдут. На работе о ней останется хорошее мнение. А у родителей — надежда, что дочь все-таки жива.

Но до лета было еще далеко. И Наталья направилась к психотерапевту. Когда тот спросил, умеет ли она писать, клиентка съязвила: «И считать логарифмы тоже». Доктор уточнил: «Есть ли у вас литературные способности?» И предложил, если только станет плохо на душе, писать рассказ о... самой себе. Почему бы не выговориться перед чистым листом? Бумага не человек, все стерпит. Вначале «бумага терпела» каждый день. Потом жалостные рассказы стали сочиняться все реже и реже.

...Они всё-таки помирились. Однажды Николай снова пришёл к Наталье. Наталья просто накормила его ужином. Как раньше. Выяснять прошлые отношения было уже неинтересно. Исписанный лист они перевернули. Открыли чистый.

А когда родился ребёнок, времени на рассказы о «мадам Брошкиной» у мамы Наташи не осталось совсем.